Сказка для взрослых, сказка о любви.
В далёком сказочном царстве среди зелёных долин и цветущих лугов с глазами кристально чистых озёр, в которых отражалось небо, возвышался хрустальный замок…
Это был дом крылатых-коней, где жила принцесса-пегас по имени Луна – красавица, каких свет не видывал.Однажды ей приснился сильный и смелый пегас, с которым они весело скакали по берегу моря наперегонки с ветром. Юная красавица рассказала свой сон матери и отцу. Король обратился к старейшинам и получил ответ, что пришло время выдавать принцессу замуж.
Начались приготовления к праздничному турниру, на который могли прийти все желающие побороться за право стать женихом. Весть о прекрасной Луне распространилась по округам и дошла даже до самых отдалённых государств, лесов и гор за реками и морями.
– Жемчуг, ты слышал, что в заморском царстве принцессу выдают замуж? – спросил сокол у крылатого коня.
– Слышал, – тряхнул белой гривой пегас, – поведай мне о ней.
Выслушав рассказ, он расправил крылья и полетел за соколом во дворец, чтобы хоть издали взглянуть на принцессу. Опустившись на гору вблизи замка, они увидели её: белоснежная Луна неслась среди цветущих лугов, густая грива развевалась, слово ветер. Сердце Жемчуга забилось в груди сильно-сильно: она была прекрасна, и он решил во что бы то ни стало победить на турнире.
Затем пегас полетел в долину, где возле шумной речушки стояла хижина отшельника. Тот долго постигал мудрости жизни, и многие приходили к нему за советом. Но старец лишь сказал Жемчугу, что женитьба дело хорошее, но премудрое, и задал странные вопросы: какую цену ты готов заплатить за семейное счастье? так ли сильно любишь Луну? все ли испытания сможешь пройти? Жемчуг только неопределённо покачивал головой и удивлялся этим вопросам. Жемчуг только неопределённо покачивал головой и удивлялся этим вопросам, думая, что старик как-то чересчур усложняет любовь.
Тем временем во дворце встречали гостей. Молодые и не очень, с крыльями и без, они приветствовали юную принцессу. Она поразилась такому количеству сватавшихся к ней женихов, а ещё больше удивилась, когда увидела, как у одного из гостей при поклоне отвалились крылья. «Сколько ненастоящих принцев!» – подумала она, но всё же, как и подобает воспитанной принцессе, с благосклонной улыбкой принимала знаки внимания.
Пони был похож на шута в своём маскараде из крыльев – листьев лопуха. Олень долго любовался своими рогами в отражении хрустальных стен, а потом расписывал принцессе свои достоинства. Быстрый Ветер, сильный вороной конь, был красив и силён, но его крылья были ненастоящим. Это сразу было видно, и Луна не понимала, зачем притворяться тем, кем ты на самом деле не являешься. Он подарил ей птичку в клетке, которую принцесса сразу же выпустила, едва Быстрый Ветер удалился. Одни много говорили, не давая ей сказать ни слова, словно сами были глухими, другие, наоборот, молчали. И только один из них, по имени Жемчуг, казалось, был настоящим. Принцесса сразу выделила его из толпы, и её сердце забилось чаще, как только он подошёл.
Начался турнир. Кони и пони, пегасы и единороги соревновались в ловкости, меткости и силе. Король наградил победителей, среди которых был и Жемчуг. Теперь принцесса должна была сделать свой выбор. Но она объявила, что даст каждому три задания.
Первым был вопрос-загадка о самой принцессе, на который правильно почти никто не ответил, потому что попросту не слушал или не знал Луну. Второе задание – помочь справиться с колорадским жуком на полях жителей королевства. И опять не все принцы ответственно подошли к выполнению задачи, а кто-то и вовсе отказался, возмущённый не соответствующей титулу проверкой. И, наконец, принцесса предложила бежать с ней наперегонки. Многие её победили, но Жемчуг не стал этого делать. Он хотел прибежать вместе с ней, и то обгонял её, то отставал, чтобы сорвать несколько полевых цветов, то бежал рядом. Она выбрала его, а он её, и они были счастливы.
Жемчуг на время остался во дворце, но перед свадьбой должен был ненадолго вернуться в родные края. Будущая разлука взволновала принцессу. Она смотрела, как возлюбленный летает в ночном небе, как красиво машет сильными крыльями, которые могли унести его далеко-далеко. «Как сделать, чтобы он оставался со мной все время и никуда не улетал?», – эта мысль не покидала красавицу.
Луна положила голову на перила балкона и грустно посмотрела на заходящее солнце. Тяжёлым, словно камень, было её сердце. Грусть и желание не разлучаться захватили целиком, словно злое наваждение. На ветку стоящего рядом дерева села сойка.
– Я знаю, о чём ты печалишься, сударыня, – пропела птица.
– Как сделать, чтобы он никуда не улетал? – Луна задумчиво смотрела вдаль.
– Доверься ему. Он должен улететь, чтобы вернуться.
– Ах…, – будто не слыша, продолжала принцесса, – если бы у него не было крыльев…
– Крыльев? Что ж, пусть будет по-твоему, – сказала сойка. – Я волшебная птица. Помнишь, ты выпустила меня из клетки, спасла меня? Я исполню твоё желание. Но знай, что не все наши желания нам во благо.
Луна оглянулась на птичку, которая уже сидела на прозрачных перилах. Та три раза стукнула клювом по твёрдому, словно камень, хрусталю, взмахнула крыльями и улетела. В тот же миг у Жемчуга, который летел от моря к замку, ослабли крылья. Он упал на землю, сильно поранив ноги. Прихрамывая, пегас только к позднему вечеру добрался до дворца, где его встречала встревоженная принцесса.
– Что с тобой, Жемчуг? – воскликнула она, увидев возлюбленного. Его ноги были разбиты в кровь, а крылья… – твои крылья исчезли!
– Прости меня, но без них я уже ненастоящий принц, – грустно промолвил он.
Потянулись печальные дни. Жемчуг выздоравливал в царских покоях хрустального замка, но был невесел. Без крыльев он не мог лететь далеко, не мог видеть море и приносить принцессе полевые цветы. И он принял решение вернуться домой, и никакие мольбы не могли его остановить. В то утро, когда он оставил хрустальный замок среди зелёных долин и цветущих лугов, глаза кристально чистых озёр были полны слез. Ноги пегаса окрепли и несли его вперёд, прочь от тех мест, всё дальше и дальше. Грудь сжималась от непонятных чувств, но с каждым новым прыжком наполнялась обновляющим воздухом свободы.
Шло время – недели, месяцы, но будущий принц Жемчуг не возвращался. Принцесса раскаивалась в желании, которое сбылось, но не оказалось во благо. Луна хотела найти ответы, но ещё больше она хотела вернуть Жемчугу его крылья. Какое право она имела их отбирать?
Наступила весна, и принцесса отправилась в путь. Она знала, что где-то в горных лесах на берегу каменистой реки живёт отшельник. Мудрец, который знает ответы на все вопросы. Она летела несколько дней, кружила над лесами, спрашивала жителей, пока, наконец, не нашла хижину седовласого пегаса. Тот встретил её доброй понимающей улыбкой.
– Я хочу вернуть Жемчугу крылья! – выпалила принцесса Луна, поклонившись старцу.
– Тише, тише, я знаю, почему ты здесь.
Старик замолчал, а потом заговорил вновь:
– Ты всё поняла. Но то, что забрала сойка, уже не вернуть.
Слезы покатились из глаз принцессы.
– Я хочу, чтобы он летал! Ведь это из-за меня! Помогите мне, пожалуйста.
– Не могу! Только ты сама можешь это сделать. Твоё раскаяние и вера помогут тебе.
Принцесса Луна услышала какой-то шум. Она обернулась – из леса вышел Жемчуг. Он нёс на спине тяжёлые бревна. Пегас посмотрел на неё и отвернулся, но Луна подошла к нему:
– Прости меня. Это я лишила тебя крыльев! Я боялась тебя потерять, – глаза принцессы были полны слёз.
Она остановилась, а потом тихо сказала:
– Если бы я могла их вернуть, то отдала бы тебе свои, – и она вдруг почувствовала, что её собственные крылья исчезли.
Жемчуг смотрел на Луну. В его глазах читались прощение и нежность.
– Я бы твои никогда у тебя не забрал, – сказал он, прислонившись щекой к её щеке.
Старец стоял у хижины и смотрел, как у возлюбленных за спинами вновь вырастали крылья. Крылья подлинной свободы, доверия и любви.
Иллюстрация: Olga Mazko
Photo by Seth Macey on Unsplash
